Console e Handheld ad 8-bit
Magnavox Odyssey Il Magnavox Odyssey è una vera celebrità tra le console, non tanto per le sue vendite quanto piuttosto per il fatto che si tratta della PRIMA console in assoluto ad esser stata commercializzata, nel lontano 1972. Pensate che precedette il mitico PONG di addirittura tre anni; un progetto quindi molto ambizioso e sicuramente per i suoi tempi quasi rivoluzionario.Tuttavia, nonostante i buoni propositi iniziali il Magnavox fu un insuccesso a causa della poca pubblicità e di alcuni malintesi di carattere commerciale (nello specifico al pubblico sembrò che la console funzionasse solo con TV Magnavox). I giochi usciti, peraltro, furono davvero pochi, in spoiler la lista:
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Analogic
Baseball
Basketball
Brain Wave
Cat & Mouse
Dogfight
Football
Fun Zoo
Handball
Haunted House
Hockey
Interplanetary Voyage
Invasion
Percepts
Prehistoric Safari
Roulette
Shooting Gallery
Shootout
Simon Says
Ski
Soccer
States
Submarine
Table Tennis
Tennis
Volleyball
Win
Wipeout
Su PSP potrete emularlo grazie all'EmuODD, emulatore piuttosto datato ed uscito in una sola versione, la 1.0.
EmuODD v.1.0 *******
Atari 2600 Non potevamo non iniziare la sezione dedicata alle console ad 8-bit parlando del mitico
Atari 2600. E' con questa mitica console che infatti l'Atari conquistò il mercato planetario, vendendo quasi 30 milioni di console, 120 milioni di cartucce e ricavando dall'intero progetto oltre 5 miliardi di dollari. Si trattava di un prodotto innovativo, facente parte della seconda generazione di console da casa (la prima era composta dai vari magnavox, cloni di breakout et simila) e che di solito veniva venduto con i due caratteristici joystick ed i paddle. Su questa console videro la luce praticamente i padri degli odierni videogiochi, impossibile dimenticare infatti le conversioni di
Mario Bros,
Pitfall,
Gyruss,
Donkey Kong Jr,
Popeye,
Ms. Pacman,
H.E.R.O., insomma di tutti i big dell'epoca. La console si segnala anche per la presenza, all'interno della sua titlelist, di quello che può essere considerato il più grande flop della storia dei videogiochi ovvero E.T. l'extraterrestre. Il gioco era una fetecchia immonda, lanciato per cavalcare l'onda emozionale suscitata dall'omonimo film, inutile dire che il progetto fallì miseramente. La leggenda vuole che le milioni di cartucce rimaste invendute siano state sotterrate da qualche parte dalla Atari.
Su PSP per giocarci troviamo il
PSP2600, porting a sua volta dello
Stella; questo il changelog dell'ultima versione disponibile, la 1.2.0.
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– New graphics from my good friend Horeus
(see
http://www.ultimatepsp.fr/)– New Eboot music
(see
http://www.jamendo.com/en/artist/pako)– Cheat support (but it doesn’t work with all games)
– Finally fix issue with “Home -> Exit” !
– Add documentation for settings in help menu
– Improve file requester with virtual keyboard to choose
sequentially rom files beginning with a given letter
– Text editor to write your own comments on games
– Display first comment line while browsing game files
– Add hotkey to change flicker mode
– Memory monitoring engine to find your own cheat code !
– Text editor to modify the global cheat.txt file
PSP2600 v.1.2.0 *******
Atari 7800 L'Atari 7800 fu lanciato proprio per riprendersi la leadership in campo console, che fu minata dopo l'insuccesso dell'Atari 5200. La console era retrocompatibile con l'Atari 2600 e al lancio poteva anche vantare un prezzo di vendita piuttosto basso. Il suo unico problema? Che dovette scontrarsi con una console di nome
Nintendo Entertainment System, il resto è storia. Ad ogni modo, grazie alle nostre PSP ed al sapiente lavoro di ZX81, potrete riviverne le gesta con il
PSP7800.
Questo il changelog dell'ultima versione disponibile, la 1.2.0:
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Improve global emulation speed!
New render modes
Add vertical shift feature
Finally fix issue with “Home -> Exit”
Add documentation for settings in help menu
The virtual keyboard is now usable in the file requester menu to choose the first letter of the game you search
Improve file requester with virtual keyboard to choose sequentially rom files beginning with a given letter
Text editor to write your own comments on games
Display first comment line while browsing game files
Cheat support
Memory monitoring engine to find your own cheat code
Text editor to modify the global cheat.txt file
Zip rom files are now decompressed in memory (much faster!)
Add option to disable auto fire in settings menu
Add eboot music (see
http://www.jamendo.com/en/artist/nexus) Source code can now be compiled to build a linux version
PSP7800 v.1.2.0 *******
Colecovision Il
Colecovision appartiene di diritto alla categoria delle console che hanno fatto la storia dei videogiochi. Amatissima dagli appassionati, questa console venne lanciata per far concorrenza all'Atari ed al suo 2600. Forte di un reparto conversioni da sala giochi da urlo, il Colecovision cominciò a vendere tantissimo ed in breve riuscì a scalzare sia il 2600 che l'Intellivision, che era la macchina più avanzata sul mercato. In Italia nonostante l'alto prezzo di vendita, ed il costo delle cartucce (e quando mai) comunque era ambitissimo. Su PSP potrete godere di due appositi emulatori: il primo si chiama
PSPColem, ed ha ormai raggiunto l'assoluta maturità, tanto che praticamente gira tutto full-speed già a 133 Mhz, ad opera di ZX81. L'altro invece è il
ColemPSP di Uberjack, la cui ultima release è la 2.6.1, si tratta in ogni caso di due ottimi emulatori.
Questo il changelog dell'ultima versione disponibile, la 1.2.1:
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* Improve emulation speed (now 60 fps at 133 Mhz !)
* Default speed is now 133 Mhz for green emulation
(but you may increase the psp clock to 222Mhz for better performance)
* New background graphics
* Finally fix issue with “Home -> Exit” & sleep mode !
* Text editor to write your own comments on games
* Display first comment line while browsing game files
* Text editor to modify the global cheat.txt file
* Auto fire support for second joystick
* Bug fix in unzip rom function (unable to open more than 10 zipped files)
* Bug fix in z80 emulation (game such as moon patrol were buggy)
PSPColem v.1.2.1 ColemPSP v.2.6.1 *******
Intellivision Anche l'
Intellivision, come il Colecovision e l'Atari 2600, può essere considerata una fra le più belle console degli anni 80. Prodotta dalla Mattel, chi l'ha posseduta sicuramente ricorda ancora oggi benissimo il battage pubblicitario fatto per il lancio in Italia, pensato specialmente per rivaleggiare con l'Atari 2600 . All'epoca la maggior parte di noi aveva a casa un gioco in stile "pong", o i più fortunati per l'appunto un 2600 e l'intellivision fu lanciato proprio giocandosi la carta della grafica avanzata e della sua "potenza" rispetto ai propri avversari. In effetti i giochi erano veramente molto belli (chiaramente per l'epoca), e ancora oggi ricordo con piacere i lunghi pomeriggi passati a giocare a Tron (Maze-A-Tron), a Triple Action con gli amici (i mitici carri armati con proiettili rimbalzanti!), a Vectron, a Soccer (con mio cugino c'abbiam passato giornate intere con questa cartuccia!). Per non parlare poi del BlackJack, il gioco che ha dato il via ai giochi di carte su console, veramente ben fatto.
L'emulatore per PSP si chiama
PSPInt e questo è il changelog dell'ultima versione disponibile, la 1.1.0:
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- Compatible with custom 3.x firmwares (and i hope with psp slim)
- Add Intro Splash screen
- Support iso8859-1 fonts in print text functions
(might be useful to translate menus in german, french ...)
- Bug fix in file requester
Purtroppo, sebbene lo stesso sia praticamente perfetto dal punto di vista delle prestazioni, non si può certo dire che giocarci sia cosa "comoda" o semplice. La particolarità della console consisteva anche e soprattutto nel suo controller, una specie di telecomando televisivo, dotato oltre che di pulsantiera di una ghiera ruotabile da usare nei videogiochi. Oltre a ciò, ogni gioco veniva fornito con un paio di schede di plastica da inserire nel controller telecomando e che vivisamente avevano stampigliato il layout dei tasti da usare (dato che non tutti i giochi usavano 10 tasti!).
PSPInt v.1.1.0 *******
Nintendo Entertainment System Ed eccoci finalmente a parlare del
Nintendo Entertainment System, meglio noto come
NES. Penso che siano in pochi a non conoscere questo vero e proprio mito; popolarissimo nella seconda metà degli anni 80, era il vero e proprio oggetto del desiderio per ogni povero bambino o videogiocatore in erba. Ricordo bene che l'alto prezzo, per l'epoca, non giocava proprio a suo favore ma altrettanto bene ricordo lo stupore che si provava nei negozi di giocattoli quando i più fortunati potevano vederla in azione. I commenti più frequenti erano ovviamente "Sembra di stare in sala giochi!", ed in effetti il sistema era una vera e propria bomba. Fu lanciato dopo il crac subito dal mercato dei videogiochi e riuscì nell'intendo di risollevarne le sorti; superiore a qualunque cosa si fosse visto fino a quell'epoca, la console diede i natali a tantissime serie che ancora oggi continuano a dettare legge in ambito ludico, come Zelda, Metroid, Super Mario, Excitebike, Castlevania, Mega Man, Final Fantasy, Ninja Gaiden, Dragon Quest solo per citarne alcuni. Come dimenticare poi gli spot tamarrissimi dell'epoca (ovviamente in Italia), o lo stupore provato vedendo alcuni improbabili accessori come R.O.B.?
Capite bene quindi che il download degli emulatori dedicati al
NES è praticamente obbligatorio; se vi siete persi il periodo d'oro di questa console grazie alla PSP potrete riscoprire una vera e propria pietra miliare nella storia delle console. Ho detto gli emulatori correttamente, perchè disponibili ce ne sono più di uno. Il migliore è sicuramente il
NesterJ, disponibile anche nella release "RM" che aggiunge due interessanti feature (di cui parleremo a breve), ma ottimo è anche il porting dell'
FCEU, che rispetto al NesterJ è stato ricompilato per aumentare la compatibilità con giochi che utilizzano il chip MMC (come ad esempio l'hack di FFVII, che non gira su NESTERJ).
La release chiamata "RM" del NesterJ introduce due interessanti novità:
-
Mirror mode,lo dice il nome stesso, le immagini appariranno specchiate,cosi ad esempio in Mario la fine del livello è a sinistra invece che a destra.
-
Rewind mode: tenendo premuto un tasto(R di default) potrete tornare indietro nel tempo nel gioco,avendo quindi la possibilità ad esempio di rifare un salto sbagliato, in pieno stile Prince of Persia Sands of Time.
Il NesterJ legge le ROM in formato .NES o .ZIP che andranno inserite nella cartella /ROMS, all'interno della cartella dell'emulatore; se non presente andrà creata. L'emulatore presenta, ovviamente, tutte le caratteristiche "avanzate" che si confanno ad un emulatore di alto livello. Sarà infatti possibile utilizzare i
savestate, regolare il clock della CPU della Console, attivare il V-Sync e così via. Personalmente l'ho sempre tenuto nella mia memory stick, ancora oggi i giochi del vecchio NES hanno il loro perchè e alcuni di essi sono dei veri capolavoro senza tempo e senza età; per questo motivo ne consiglio il download senza riserve.
NesterJ v.1.13_beta2 NesterJ v.1.12 plus 0.80 NesterJ v.1.12 Plus 0.61 RM FCEU v.03 *******
Sega Master System E veniamo ad un altro pezzo da novanta della scena videoludica che fu, il
Master System della mai troppo lodata
SEGA. Lanciato più o meno in contemporanea con il NES non riuscì a spodestarlo, ma fu comunque un grandissimo successo per SEGA, e attirò una folta schiera di videogiocatori, affascinati dai franchise originali che sulla piccola console ad 8-bit videro la luce. Come non citare, infatti, giochi come Out-Run, Ghosts'N'Goblins, Alex Kidd, Afterburner, Shinobi, Fantasy Zone, Golden Axe, Sonic The Hedgehog 2, Ultima, Wonder Boy e tantissimi altri. Inutile dire che, anche allora come adesso del resto, chi possedeva questa console finiva col mettersi in competizione con i possessori del NES, eh si, inutili
console war anche allora. Tuttavia come possibile vedere dai titoli di entrambi le console davvero era possibile notare una netta differenziazione tra i vari franchise, cosa che oggi grazie (ma non so quanto sia un bene, poi) ai titoli multipiattaforma avviene sempre di meno.
In ogni caso, se non avete posseduto questo pezzo di storia potrete rifarvi emulandolo grazie all'
EmuMaster (originariamente chiamato Masterboy). Questo emulatore è un vero tuttofare, capace di emulare tante console come per l'appunto il
Master System, il
Gameboy (anche il Super Gameboy e Gameboy Color) ed il
Game Gear. Si tratta di un must have assoluto per ogni memory stick che si rispetti; a parte infatti la sua modularità è anche un emulatore dalle interessantissime caratteristiche; ad esempio è in grado di riportare a nuova vita i giochi del vecchio Gameboy ricolorandoli. Non si tratta, come avviene, di colori scelti da una palette, ma l'emulatore colorerà ogni oggetto dando nuova linfa agli ancora godibilissimi titoli del piccolo, ed intramontabile, Gameboy. Ha ancora qualche piccolo problemino con i giochi del Game Gear ma per il resto si tratta di un emulatore perfetto, capace di restituire un'emulazione full speed dei titoli Gameboy e Master System.
Fino alla release 2.02 è stato sviluppato da Brunni, l'autore originale del progetto, poi dopo l'abbandono di quest'ultimo altri coder l'hanno aggiornato. L'ultima release disponibile è la
3.0 ad opera di
Genesis Vids, il quale ha anche rinominato il progetto da Masterboy ad EmuMaster. Questo il changelog:
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-Velocizzato del 5% il caricamento delle rom
-Bugfix nei giochi di Mario
-Color Patch per Metroid
-Nome cambiato da MasterBoy a EmuMaster
-Nuova grafica
EmuMaster *******
Vectrex Il
Vectrex è stata una console del tutto particolare, ancora oggi molto ricercata ed abbastanza rara. Come possibile notare dalla foto, poco più su, si trattava di una console che veniva venduta con il suo piccolo monitor incorporato e due joystick con quattro pulsanti. La particolarità di questa console, che già può intuirsi dal suo nome, era la sua grafica vettoriale come quella dei classici da bar Asteroids o Battlezone. Ed in effetti, questa sua caratteristica sarebbe rimasta un unicum nel panorama delle console casalinghe visto che nessuno successivamente l'avrebbe mai più riproposta. Come possibile intuire la console non ebbe grande successo, anzi si può dire che le sue vendite furono quasi nulle. Proprio per questo motivo, come detto in apertura, ancora oggi è molto ricercata dai retro-collezionisti.
Se volete farlo rivivere sulle vostre PSP non dovrete far altro che scaricare l'apposito emulatore, il
PSP-VE. Questo l'ultimo changelog disponibile:
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- Major speed improvements :
+ 6809 emulation
+ vector rendering
+ remove vector cash (buggy and time consuming)
- Sound emulation completly rewritten and inspired
from 8910 driver of xmame.
- The rotate 90′ view is now much faster and it is used
as default render mode.
- Save state modification, it is now faster to save state
(but previously saved games are not compatible with this
new version !)
- Add .vec and .gam file extention as valid rom extention
- Add option to change color between gray and blue
PSP-VE *******
Pc-Engine/TurboGrafx-16 Signore e signori, tanto di cappello al
Pc-Engine, una delle mie console preferite di sempre. Devo ammetterlo, quando su the games machine dell'epoca si vedevano le recensioni dei fantastici giochi di questa console, un sano sentimento d'invidia mi pervadeva. Console tanto bella quanto poco diffusa in occidente, il Pc-Engine era il frutto degli sforzi condivisi di NEC e Hudson Soft e fu lanciata in Giappone nel 1987. Epocale la conversione di R-type per questa console, che spesso erroneamente viene ricordata come una console a 16-bit, mentre in realtà la sua CPU era ad 8-bit. Sebbene non fu mai lanciata in larga scala sul mercato PAL, moltissima gente la comprava d'importazione a prezzi davvero proibitivi, almeno per l'epoca.
Su PSP ci sono almeno tre emulatori, capaci di farvi provare le emozioni che questo sistema poteva regalare. Quello che personalmente preferisco, sotto il profilo delle prestazioni, è il
PCE for PSP, anche se il miglior emulatore in assoluto per handheld è appannaggio delle console GPH, ed è il
Temper di Exophase, purtroppo non disponibile sulle nostre PSP. L'altro emulatore disponibile su psp è l'HUGO di ZX81, che non se la cava malaccio, ma come detto continuo a preferirgli il PCE. Se siete tra i fortunati possessori di questa console, grazie ai tool inclusi nell'archivio del PCE for PSP potrete anche dilettarvi nella conversione dei vostri (preziosi) giochi originali in Cd-Rom; l'emulatore infatti supporta anche i file .ISO per tale via ottenuti.
Configurare il PCE per ottenere migliori prestazioniPer ottenere le migliori prestazioni da quest'emulatore dovrete spendere due minuti di tempo per configurarlo a dovere. I settaggi di default, infatti, non consentono di godere dell'emulazione full-speed e a frameskip zero.
Passo 1) Dopo aver caricato un gioco con il tasto O, premete il tasto L per entrare nel menù dell'emulatore (come potete notare guardando la voce in alto a sinistra questa è la pagina 1/5 dei settings);
Passo 2) Posizionatevi su "autoframeskip" e selezionate 0;
Passo 3) Posizionatevi su "skip level" e selezionate auto;
Passo 4) Posizionatevi su "Vsync Wait" e scegliere ON;
Passo 5) Selezionate "Video Mode" e scegliete "1:1 290x272 PCEP" (il mio è solo un consiglio, liberi di provare anche le altre risoluzioni);
Passo 6) Premete R per quattro volte fino ad arrivare alla pagina 5/5. Da qui selezionate il Clock della console e portatelo a 333mhz e avrete finito.
Ora i giochi andranno in full-speed ed a frameskip zero.
Se invece preferite la semplicità e non volete smanettare tra parecchi settaggi, potrete tranquillamente usare l'e[mulator] che si segnala per le ottime prestazioni in campo Pc Engine. Questo spartano emulatore infatti, già con la configurazione di default è capace di regalare emulazione full-speed ed a frameskip zero. Vi basterà infatti seleziona la rom da far partire ed avrete finito; ovviamente questo software non ha la ricchezza di altri emulatori, in quanto a setting, ma perlomeno è semplicissimo da usare.
In ultima posizione, in quanto alle mie preferenze, colloco il PSP HUGO. Come spesso avviene con i lavori di Zx-81, quest'emulatore ha un che di "approssimativo", nel senso che in alcuni giochi si notano glitch grafici o imperfezioni che altri emulatori non restituiscono. Vale comunque la pena, se siete appassionati questa console, di scaricarli e tenerli tutti e tre sulla propria memory stick.
PCE for PSP v.0.83D6 PSP HUGO v.1.3.1 e[mulator] 0.82f *******
Gameboy & Gameboy Color Non potevamo non iniziare la sezione dedicata agli handheld ad 8-bit non parlando del mitico
Gameboy, il mattoncino grigio, la console che forse più di ogni altra ha davvero inventato il mercato delle portatili. Pensate che il Gameboy ed il Gameboy Color hanno venduto complessivamente qualcosa come 118 milioni di esemplari in tutto il mondo. E pensare che quando fu lanciata vi era anche un certo scetticismo attorno ad essa! Scetticismo che fu alimentato soprattutto da Atari, la quale quasi contemporaneamente lanciò il suo Lynx, che almeno sulla carta sembra molto molto superiore in quanto a grafica e prestazioni al piccolo di casa Nintendo. Ma si sa, non tutte le ciambelle riescono col buco ed alla fine i pesanti difetti di progettazione di Lynx (batterie che duravano molto poco, dimensioni non proprio portatili, alto costo della console e dei giochi) finirono per affossare la console Atari lasciando ben presto campo libero al Gameboy che divenne praticamente uno standard.
Per emulare Gameboy e Gameboy Color sulle nostre PSP avremo diverse possibilità, offerte da emulatori diversi. Come già accennato poco più su, nella sezione dedicata al
Master System, il primo emulatore che potrete utilizzare è l'EmuMaster (ex Masterboy) emulatore multipiattaforma. De segnalare che esistono anche altri due emulatori leggermente più vecchi, e non dotati delle features aggiuntive dell'EmuMaster (che vi ricordo, colorerà ogni oggetto di gioco presente sullo schermo), ma entrambi ottimi e capaci di regalare un'emulazione full speed. Sto parlando di
Homer's RIN e di una versione modificata di quest'ultimo che aggiunge le cosiddette
features "RM" (Rewind e Mirror):
-
Mirror mode,lo dice il nome stesso, le immagini appariranno specchiate,cosi ad esempio in Mario la fine del livello è a sinistra invece che a destra.
-
Rewind mode: tenendo premuto un tasto(R di default) potrete tornare indietro nel tempo nel gioco,avendo quindi la possibilità ad esempio di rifare un salto sbagliato, in pieno stile Prince of Persia Sands of Time.
Visto il loro piccolo "peso" in termini di occupazione dello spazio sulla memory stick, perchè non scaricarli tutti e tre?
EmuMaster v.3.0 RIN v.1.32 RIN v.1.32 "RM" *******
Atari Lynx L'
Atari Lynx è stata una console davvero innovativa per i suoi tempi. Come anticipato poco più su, almeno inizialmente, il confronto con il Gameboy di Nintendo sembrava quasi imbarazzante; il Lynx infatti, poteva contare su un fantastico schermo a colori retroilluminato (mentre, come ben sapete il gameboy era praticamente monocromatico) e poteva contare su complessi effetti grafici, come addirittura il 3D. Ma come spesso avviene in questo spietato campo, la superiorità tecnica da sola non basta ad imporsi sugli avversari. E così avvenne per il Lynx che venne stracciato dal Gameboy; la console Nintendo era più comoda da portare in giro, ed era meno esosa sul fronte batterie. Per alimentare il Lynx, infatti, erano necessarie la bellezza di sei pile stilo, che assicuravano una durata massima di 4-5 ore di autonomia.
Se volete rigiocare qualche vostra vecchia cartuccia su PSP potrete farlo grazie al
PLynx, porting dell'ottimo emulatore
Handy. Attenzione però, si tratta di un vecchio emulatore non più aggiornato dal 2007 che potrebbe non funzionare sui firmware più recenti.
In alternativa, potrete usare il
PSP Handy, che invece supporta i più recenti firmware 3.X, anche se le prestazioni non sono del tutto esaltanti. Alcuni giochi infatti vanno a scatti, e in altri il sonoro è gracchiante. Purtroppo si tratta di un emulatore non più aggiornato da tempo.
PLynx v.0.9 PSP Handy v.0.95.1 *******
Game Gear Il
Game Gear appartiene alla schiera delle console portatili lanciate per contrastare il predominio del Gameboy. Molti la ricordano per il bellissimo TV Tuner che veniva costantemente pubblicizzato, e che consentiva per l'appunto di trasformare la console in un piccolo TV portatile. Dal punto di vista hardware la console era un netto passo in avanti rispetto al Gameboy (non che ci volesse molto a dire il vero), tuttavia le novità hardware non bastarono a decretarne il successo. Uscita qualche anno dopo il Gameboy, non riuscì mai a colmare questo gap finendo per essere considerata dalla SEGA un insuccesso. Tuttavia la console ebbe buone vendite (11 milioni di pezzi venduti), superando la concorrente Atari Lynx.
Su PSP si occupa della sua emulazione, come anticipato in precedenza, l'
EmuMaster (conosciuto come Masterboy).
EmuMaster *******